屠呦呦研究员发现青蒿素,为人类带来一种全新结构的抗疟新药,解决了上世纪后半叶已知抗疟疾药物所面临的抗药困境,挽救了全球特别是发展中国家数百万人的生命,产生了巨大的社会效益,是对世界医药学所作的重要贡献,也对我国国防、援外、保障人口健康做出了重大贡献。屠呦呦研究员因此获得2015年度诺贝尔生理学或医学奖。
为了从组织结构上保障有关工作的顺利开展,提高青蒿素类药物研究力度,增强中医药在国内外的学术影响,中国中医科学院决定将“中国中医科学院青蒿和青蒿素研究中心”更名为“中国中医科学院青蒿素研究中心”,并正式下文。更名后的“中国中医科学院青蒿素研究中心”委托中药研究所管理,与中药所一体化发展,已于2016年2月正式挂牌。
获得诺贝尔奖后,对这个团队起了很大的鼓舞作用,诺贝尔奖既是对过去工作的肯定,也是对这个团队进一步工作的鼓励。党和国家领导人对屠呦呦研究员取得的学术成就给予高度评价,要求大力支持屠呦呦研究员的工作,落实好她拟开展的研究项目。所以这个团队,从过去的学科相对比较单一,逐步发展成如今综合性、多学科团队,这是第一点。
第二点,我觉得实验条件也有了进一步改善,因为是从比较单一的学科发展到多学科综合进行,所以一些以前没有的实验设备,现在都增添了,并且开始运作起来。在人员方面,因为是多学科发展,人员的组成也相对多学科化,这样对于更好地促成青蒿素的作用机制研究,对青蒿素的耐药性等问题的研究,以及对青蒿素的一些新功能方面的研究都是很有帮助的。
目前的科研工作聚焦于青蒿素抗疟的作用机制上。因为对于青蒿素的作用机制问题,现在有各种各样的说法,都各有道理,但它究竟是怎样的还有待进一步研究。这样一种作用机制的进一步研究,对于青蒿素的使用,对于青蒿素与其他抗疟药联合用药如何合理、更好地组合,我想是很关键、很有意义的。
现在年轻人占这个团队比例较多,对我本人来讲,作为我们中医药所的老职工,我对这个过程还是比较了解的,现在还在继续做这方面工作。我觉得获了诺贝尔奖后,这支队伍在不断地发展壮大起来。
青蒿素研究中心确定了化学、药理、资源3个研究方向,在原有“中国中医科学院青蒿及青蒿素研究中心”人员基础上,加强中心人员配备,建立由中心固定人员、所内合作人员、所外合作人员三部分组成的研究人员架构。
为弘扬屠呦呦研究员在科研工作中的“安专迷”精神,促进中国中医药事业发展,鼓励青年科学技术人员的创造性和积极性,根据屠呦呦研究员的意见,在中国中医科学院设立中药创新奖励基金,奖励中国中医科学院内取得原创性成果的中青年科技工作者。
中国中医科学院设立了“屠呦呦奖励基金”。现已制定《屠呦呦中药创新奖奖励办法》。该基金奖励对象为在中国中医科学院系统(含分院)从事中药科研取得显著原创性成就的中青年科技人员。