胡同是北京人的灵魂、北京人的根，在胡同里衍生的市井文化、士大夫文化与皇家文化加在一起构成了一个完整的京城文化。在什刹海，能找到北京保存最完整最优美最古老的胡同和四合院。这里的胡同纵横交错，千百年来格局并无大变。

    几十年前，寓居北京什刹海的人，都不会忘记柳荫蝉鸣的夏日胡同小景。

    清晨，胡同街头有提着鸟笼遛早儿的，有叫卖豆汁、杏仁茶、油条的，有肩挑卖菜与推车送水的。中午，烈日当头，街上人很少，只有柳树上“吱吱”蝉鸣和树阴下卖冷食的“叮叮嚓”敲冰盏之声，组成一曲街头小唱，娓娓动人。傍晚，街头巷尾乘凉者多起来，他们坐在小板凳上，挥扇拂暑，聊天品茶，借以消除一天的疲劳。

    胡同记录了北京的历史，留住了北京的风土民情。远离喧嚣嘈杂闹中揽静，在胡同中徜徉就像喝一杯陈年的醇酒，越品越有味儿。

    如今，逛什刹海畔的胡同最好骑车行之，可停可走可推可坐，十分自由。 或清晨、或晌午、或黄昏、或深夜，不同时刻，所见胡同之景不同，由此所生的心绪也不一样。

    前些年，兴起了“胡同游”。坐上人力三轮车，曲径通幽移步换景，穿越大大小小的胡同，看斑驳朱门残留的“诗书传家，含忠吐谟”之类的联句，看被岁月风化的木门前石墩……恍惚间，真令人醉入胡同岁月，不知身在何处。（完）