凡事有得有失，事先不妨算计，事后更需总结。兹举三例，请君思之。

　　首先，到城北后，发现生活上贵了不少。从前在摊贩前讨价还价，买的都是土菜；现在进入超市，买的乃是净菜，干净是干净了，但价钱高了一截。如果站在老立场上看，是吃了大亏，且绝对无可奈何，但城北地区高楼林立，再找不到买菜的地摊。而换个方式想，或许蹊径另开，反可以“堤外损失堤内补”，在专业外浪费了时间，可以在专业内赢得时间，把损失大幅度地补回来。尽量做高级的劳动，其单位价值远胜初级劳动。

　　其次，写文章也有窍门。能写时力争一气呵成，不能写时不勉强命笔。搬家之后，我的书房也在向阳之列，一侧更有弧形餐厅，中午太阳好的时候，用“阳光室”形容绝不过分。听到“阳光室”有人聊天，心意彷徨，更窃慕那里的阳光何等灿烂。而我书房之中，为防阳光直射电脑，所以总是把百页窗半关半闭。心意既已彷徨，便也不再硬写，开门出去，参与闲谈，同时把椅子搬到弧形窗子之前，来一番灵魂上的沐浴。沐浴有时，忽然有了灵感，重新走进书房，此后写作的灵性肯定胜于刚才。参与闲谈浪费了时间，提高了文章灵性，究竟还是“得大于失”。

　　再次，关于辈分的大与小。我小时候，沾染上一种北京人喜欢“占大辈儿”的毛病。总认为我成了你的爸爸（或爷爷），就是占了便宜。最近与年轻朋友甚至是小孩子交往，就发现我在辈分上常常“吃亏”。我已六十有一，妻子小我六岁，也五十有五了。她过去的一个小师妹从国外归来，住在我家。她小妻子十几岁，但过去的情谊好，妻子待她如姐妹。她更带来自己的儿子，仅十岁。她让儿子呼我妻子“叶妈妈”，呼我“徐爸爸”。这是“很感情化”的称呼，我幼年随同父母访问北京城著名的文化前辈，我爸我妈也让我称呼过那些文化泰斗。

　　但这样叫着叫着，这一线索一旦与其他的线索“交叉”起来，麻烦就出来了———有些与这个小师妹年纪相仿的男性，平时叫我“徐老师”，如今很需要这位小师妹的帮助，试问：应该如何称呼她呢？他与她之间，究竟是什么辈分关系？作为我夹在其中，小师妹从我妻子的角度，是我的平辈，可我实际年长了她整整二十岁；她那个十岁的儿子，当我孙子一点也不吃亏呢。您想，我家里就我们夫妇二人，女儿整天整月整年忙工作，也不把我们对孙辈的需求放在心上。有时在街上碰到让我们喜欢的小小孩儿，妻子上前这份地“逗”人家孩子，甚至发展到想公然抱走的地步。您想，妻子既然喜欢到这份上，我能不“跟上”么？但是，等我一旦冷静下来，我又变得理智起来。辈分算什么？我父母有位老朋友，他是著名的新闻记者陆诒，在上世纪六十年代曾对我说：“父母与子女，最好能够是一种朋友关系。小时候子女生活在父母身边，一旦孩子长大成人，你就把他送进社会。以后，他带着他的孩子回到这个老家，你应该把他的孩子也看成是你的孩子———而你与他，则可以像平辈那样，平起平坐，客客气气，非常友好……”这是何等的开脱和潇洒！这与我们幼年光想当人家的长辈，其间有多大的差距！再想想半个世纪前的相声，也同样是何等的庸俗！这真是给老北京丢人了。

　　写到这里，觉得“三种得与失”基本写完，但文章篇幅上还“差一点”。三思之余，决定补一个“小段”，算是“白饶的”。我说什么呢？想建议那些准备买楼、却又未下决心的朋友：买楼一定务求其高，尽管楼层越高，价钱也就越贵。只要经济上可以支持，你就务必选择尽量高的楼层。我现在的家是11层，可以在东西两个方向上有很远的视野，惟独南边被前面楼层挡住了。现在盖的楼都叫做“（半）围合”式，如果站在很低的楼层阳台上，往往如同站在群峰之间的低谷，心胸会受到很大的压抑。从买楼的当时，你或许感觉不到这个缺欠，等时间一长，你就会发觉当初为了省钱而牺牲视野，那才是真正的傻瓜。当然，这事也不绝对，如果你住进了高层，一旦遇到电梯出了毛病，或停电停水，那时低层就显出优越性了。（完）（徐城北）